Perdido en un mar de lágrimas por Jorge Barberi

“No acabé de llegar a la ciudad de Ébano que me hablaron de ella: -Puede quedarse el tiempo que quiera- me dijo el mayor de la guardia al reportarme -pero trate de mantenerse alejado. No me dio muchas más explicaciones y me despachó de la oficina del Censo. Debía descender algunos escalones desde la entrada, cruzar el puente a la derecha y seguir colina arriba hasta llegar a la guarnición imperial.
“Cuando llegué el cielo parecía amenazante y al salir noté que se había formado una pequeña tormenta -“pequeña” comparada con otras que me ha tocado vivir pero para el común denominador esto era un diluvio. No podía subir la colina ahora aunque quisiera, habían cerrado las puertas de la ciudadela y, por la hora, no las abrirían de nuevo hasta la mañana.
“Intenté volver a la oficina pero se habían percatado del mal tiempo y trancado las puertas. La gente corría de aquí para allá y en pocos segundos no quedaba nadie más en la plaza, salvo algunos perros acurrucados bajo los estrechos aleros.
“La posada estaba dentro de los muros de la ciudad y fuera no parecía haber lugar alguno donde pasar la noche, al menos no adentro junto al fuego del hogar. -En fin, seré el único en disfrutar de la cándida lluvia- pensé y comencé a caminar.
“Al principio pensaba acercarme al puerto para ver los barcos menearse con las olas pero me detuve poco antes de salir de la plaza. Sentía un leve crujido, casi apagado por el fuerte silbido del viento. Miré hacia atrás, hacia lo que pensé era la fuente y vi, bajo la sombra del árbol de la plaza, algo que se movía levemente. Me cerqué poco a poco y la vi más claramente. Allí, bajo la luz de Earendel soslayada por las nubes, una muchacha tallaba con un cuchillo una figura de madera.
“Lentamente, poco a poco, cesó la lluvia y menguó la espera de aquellas que nuevamente pueden guiar a los navegantes. Pasamos varias horas juntos allí bajo la protección del árbol. Al principio la miraba sorprendido pues no entendía que hacía allí mojándose pero al acercarme descubrí que el árbol mantenía seco un pequeño espacio.
“La observé con fino ojo observando siempre la delicadeza con que tallaba la madera. Quería
preguntarle por su nombre pero no me atrevía a interrumpir su labor. -Josefina- dijo de repente -Me llamo Josefina ¿no es eso acaso lo que quiere saber?-
“-Sí- le contesté, no del todo sorprendido, seguramente todos los viajeros se lo preguntaban.
Permanecimos otro rato en silencio y luego hablé, tan repentinamente como ella lo había hecho: -Atuel, yo me llamo Atuel-.
“Luego siguió otro silencio y ella continuó: -Encantada-. Eso solo, “encantada”. La conversación
continuaría con las mismas pausas. Recuerdo que le pregunté por la figura que tallaba y ella me dijo que era una imagen de su esposo perdido hace años en el mar, que siempre que había una tormenta iba allí a recordarlo y a esperar su regreso. Una historia muy triste.
“Cuando desperté ya era la hora segunda. Había algunas personas caminando por la plaza pero no tantas como el día anterior, era invierno y, a pesar de la hora, pude ver a Earendel esconderse nuevamente tras el resplandor del Naciente. Caminé entonces colina arriba esquivando los edificios con cierto aire de culpa.
-¿De culpa?-
-Sí de culpa, mirase donde mirase la gente me veía con ojos recriminadores-
-Ja ja ja, prosiga por favor-
-No hay mucho más que decir, llegué a la fuente, crucé el frontón y llegué hasta aquí. Hace días que no salgo de la guarnición y no he vuelto a verla.
-¡Menuda historia Atuel! Pensaba que tú también te habías vuelto loco. Sin embargo la gente murmura que fuiste tú quien la ha vuelto a poner en ese estado. Verás, su “esposo” se perdió en el mar y durante años ella iba bajo el árbol a tallar una figurilla de él cuando el tiempo estaba mal. Pero hacía tiempo que no lo hacía. Personalmente no creo que hayas tenido que ver en eso. Hacía tiempo que no veía una tormenta como la de ese día, creo que desde el día en que él se perdió, y tal vez fue eso lo que la llevó de nuevo allí. Ahora basta de chácharas y preséntate en el patio.
Los días siguen fríos desde hace días y el cielo blanco. Avanzo hacia la fuente y siento que se me
acerca alguien de atrás: -¡Ey, Atuel! ¡Interesante la reprimenda que te ha dado el jefe! ¡Al principio pensé que te sacaría a patadas por loco pero parece que tu “menuda historia” le conmovió!-
-No deberías escuchar a hurtadillas, Ernil. De cualquier manera, ¿sabes por qué le dicen “Pie Ciego” al jefe?
-Créeme, no quieres saberlo... y yo tampoco.
-Ya sé, quieres saber sobre el “esposo” ¿no?- dice entonces Ernil espabilándome de mis pensamientos
-A saber, no era su esposo en primer lugar. Era la mujer más bella de la capital y sus padres la habían comprometido con el emperador. ¿Te imaginas que hubiera podido ser la emperatriz? En fin, sus padres la mandaron acá donde “nunca pasa nada” pero resulta que al final pasó: se enamoró de un joven marinero y perdió la cabeza por él. Parece que fue terrible para ella cuando su amado se perdió en el mar y quedó así, media media.
“Cuando vino el emperador a buscarla la encontró desvariando y la dejó acá sin nada. Me dijeron que sus padres empobrecieron poco después y murieron. Una historia muy triste.
Llega entonces el capitán Hrisskar Pie Ciego y pasa revista a todos. A Ernil lo manda a lavar los baños, ha descubierto que le escucha las conversaciones, y a mí me manda a patrullar la plaza. Sé que ningún soldado sale jamás de las murallas pero por alguna razón me lo ordena.
Camino hasta el puente y allí una multitud de viejos me espera impaciente. ¡Me espera impaciente! -
¡Ey tú! ¡Sí tú!- me dice uno de entre ellos -Estábamos tranquilos hasta que tu llegaste, aléjate de ella si no quieres terminar como mi hijo Lázaro. Él se ocupó de la miserable cuando el emperador la dejó de lado.
¡La mugrienta acabó con mi hijo y con mi familia!.
-¡Rompientes!- le gritó al viejo una voz que se acercaba desde la ciudadela, era el capitán -¿Qué está pasando aquí?
La muchedumbre se dispersó en un abrir y cerrar de ojos. -No te preocupes por ellos, Atuel- dijo Hrisskar con calma- olvídate de tus quehaceres en la guarnición, acabo de firmar tu baja. Disfruta del lugar y bienvenido seas nuevamente.
No entiendo lo que me quiere decir y decido caminar un poco, tal vez así comprenda. Camino en
derredor pero no veo a Josefina por ningún lado. Miro nuevamente el árbol como esperando algo pero nada. De pronto veo que junto a él hay una piedra que antes no estaba. La levanto y adentro encuentro dos figurillas de madera y una carta. Leo:
Mi amado:
Mi amado Xavier que con tu nombre iluminaste tantos abriles.
Mi querido Atuel que con tu nombre ensombreciste tantos otros.
(Y también tú, Lázaro, cuyo nombre no quise para mi vida)
A mis dos amores, a mi único amor, le dejo mi corazón.
Ahora que has vuelto a mí podremos por fin realizar ese viaje que tanto quisimos.
Podremos navegar por fin juntos nuevamente.
Josefina.
Ya entiendo, ya comprendo, ya recuerdo. Mi nombre es Xavier Abril, pero ahora soy Atuel Tormenta.
¿Y Josefina? ¿Dónde está Josefina? ¿El viaje que tanto quisimos? ¿Se hizo a la mar sola? ¿Dónde estará ahora? Tantas preguntas asedian mi corazón y caigo de rodillas, llorando ante el amor dos veces perdido.
De pronto oigo una voz a mi lado.
-Hola, soy Josefina, Josefina Salud ¿y usted?
La miro y es ella, pero ya no viste harapos, viste ese vestido floreado que usaba cuando nos conocimos aquella vez en este mismo puerto.
-Yo soy Atuel Tormenta- digo mientras una lágrima corre por mi mejilla.
-Encantada Atuel, lo miro y presiento que seremos muy buenos amigos- dice, la misma voz, las
mismas palabras, y nuestras miradas se reencuentran y se confunden en un mar de lágrimas.